L’uomo che ride

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L’Uomo che ride: un’icona tra letteratura, teatro, cinema e fumetti

“L’Uomo che ride” (L’Homme qui rit, 1869) è un romanzo gotico-sociale di Victor Hugo, che combina temi tragici, critica sociale e melodramma. La figura del protagonista, Gwynplaine, con il suo sorriso orribilmente scolpito sul volto, è diventata un’icona ripresa in vari media.

📖 Letteratura: il romanzo di Victor Hugo

Trama

Gwynplaine è un bambino nobilmente nato ma sfigurato dai “comprachicos” (mercanti di bambini che li mutilavano per farne attrazioni).
Cresciuto dal saltimbanco Ursus, diventa un fenomeno da fiera grazie alla sua smorfia grottesca.
Scopre la sua vera identità di lord inglese, ma rifiuta il potere per restare fedele alla sua amata Dea (una ragazza cieca) e al popolo oppresso.
Temi principali: ingiustizia sociale, ipocrisia dell’aristocrazia, dolore mascherato da riso.

Influenza letteraria

Precursore del “superuomo sofferente” (anticipa Nietzsche e il Joker).
Ponte tra Romanticismo e Simbolismo (la maschera come metafora esistenziale).

🎭 Teatro: adattamenti e rielaborazioni

Adattamenti classici

Fine ‘800 / inizio ‘900: Molte versioni teatrali in Europa, spesso melodrammatiche.
“The Man Who Laughs” (1923) – Dramma muto con Lon Chaney (poi trasposto in film).

Rielaborazioni moderne

“Gwynplaine” (2019) – Opera teatrale francese che rilegge il personaggio in chiave contemporanea.
Influenza sul teatro dell’assurdo (la maschera come simbolo di identità perduta).

🎬 Cinema: dal muto al moderno

1. “L’Uomo che ride” (1928) – Paul Leni

Capolavoro del cinema espressionista muto.
Conrad Veidt (il futuro “Major” de Il gabinetto del Dr. Caligari) interpreta Gwynplaine.
Ispirò direttamente il Joker di Batman (il design del volto è quasi identico).

2. “The Man Who Laughs” (2012) – Film TV francese

Versione più fedele al romanzo, con Gérard Depardieu come Ursus.

3. Influenze indirette

“Batman” (1989) – Il Joker di Jack Nicholson riprende il sorriso di Gwynplaine.
“Dark City” (1998) – Il personaggio di “Mr. Hand” ha un sorriso innaturale.

🖍️ Fumetti: da Hugo al Joker

1. Batman e il Joker

Il volto di Gwynplaine è l’ispirazione visiva del Joker (Bill Finger e Bob Kane si basarono sul film del 1928).
“Batman: The Killing Joke” (1988) – Il Joker come “uomo che ride” della follia.

2. Fumetti gotici e steampunk

“From Hell” (Alan Moore) – Citazioni alla Londra grottesca di Hugo.
“The League of Extraordinary Gentlemen” – Gwynplaine compare come personaggio minore.

3. Adattamenti a fumetti del romanzo

“L’Homme qui rit” (2016) – Edizione a fumetti francese (fedele al testo).

🎭 Perché “L’Uomo che ride” è ancora attuale?

Simbolo della sofferenza nascosta dietro una maschera (social media, depressione).
Critica all’ipocrisia del potere (molti “Gwynplaine” esistono ancora oggi).
Estetica horror-grottesca che influenza cinema e fumetti.

🔎 Conclusione

Gwynplaine è più di un personaggio: è un’icona culturale.

In letteratura: un eroe tragico della miseria umana.
In teatro e cinema: un volto indimenticabile tra espressionismo e horror.
Nei fumetti: l’antenato del Joker e di altri villain “sorridenti”.